À l’occasion de l’exposition sur Amílcar Cabral à MansA (Maison des Mondes Africains), Radio Nova s’est rendu dans les lieux pour observer un mémorial prendre vie.
À MansA, tout est vivant. Le lieu, les œuvres, les mémoires, le passé. Dans cette bâtisse construite sur trois étages, le mouvement est roi. Fréquemment, les rideaux installés derrière les œuvres se soulèvent et des employés y surgissent comme de nulle part. Mais plutôt que d’être surpris, on s’y sent comme à la maison.
Ouverte depuis un peu plus d’un an dans le dixième arrondissement de Paris, MansA, en tant qu’institution culturelle, cherche à valoriser les créations et les cultures issues des mondes africains et afro-diasporiques. L’essence de ce projet, né il y a six ans, est de répondre à un besoin. Celui de combler l’absence en France d’une offre culturelle célébrant les cultures africaines. Une maison qui pourrait offrir des clés de compréhension à des questionnements identitaires laissés trop longtemps sans réponses. Une adresse qui redonnerait la parole à ceux qu’on a refuser d’entendre. Et qui, in fine, offrirait des outils de savoirs grâce à l’art contemporain.
Et du 16 octobre au 13 décembre 2026, la maison a symboliquement choisit d’honorer la mémoire d’Amílcar Cabral, figure révolutionnaire et ingénieur agronome bissau-guinéen.
Il est de ceux, dont le visage nous est inconnu, du moins en francophonie, mais dont les actes sont restés dans les livres d’histoire. Fondateur du Parti africain pour l’indépendance de la Guinée et du Cap-Vert (PAIGC), il participa, en 1974, à libérer le pays de près d’un siècle de colonisation portugaise. Tout en laissant sa théorie de la culture comme outil de libération dans les esprits de ses contemporains.
S’instruire pour (ré)écrire une histoire commune
L’objectif de la Maison des Mondes Africains : permettre l’expression libérée des grands récits nationaux. Mais comment réussir à s’émanciper des récits héritiers de la colonisation imposés depuis des siècles sur le continent Africain ? Lors d’un entretien avec Radio Nova, Elisabeth Gomis, directrice générale de MansA, et par ailleurs journaliste, réalisatrice et productrice, y répond : au moyen de la science et de la culture, rassemblés en un même lieu. Pour sûr, la maison abrite une mémoire des mondes africains sourcée et justement représentée, notamment par des experts de la question autour de tables rondes.
Entre une frise chronologique et des œuvres de pop culture qui font la bise à des archives de Cabral, les preuves y sont. Mélanger des faits scientifiques à de la culture populaire, voilà une idée originale pour inviter à entrer dans toute une histoire culturelle. Parmi les œuvres exposées, on retiendra notamment le vinyle de Lua Ki Di Nos (The Moon is Ours), de José Carlos Schwartz & Le Cobiana Djazz, qui symbolise ici le rôle de la musique dans l’affirmation d’une identité culturelle nationale.
Théories d’autrefois, culture d’aujourd’hui
Pour MansA, histoire et culture sont deux mots qui riment indissociablement l’un avec l’autre. L’histoire, loin d’être considérée comme une réalité figée dans le temps, trouve une résonance avec le présent. “Le rôle de MansA finalement c’est pas tant de rester dans l’histoire […] et dans le passé, mais plutôt de digérer le passé pour comprendre ce qu’il se passe aujourd’hui” nous dit la directrice de maison. Une vision intemporelle de la culture, alors. Ce qui explique pourquoi au sein d’une même exposition, Amílcar Cabral côtoie neuf artistes lusophones contemporains influencés par ses théories dans leurs créations.
Et dès les premiers pas franchis dans l’enceinte du musée, on constate que l’art contemporain ne tourne pas le dos aux souvenirs. C’est l’artiste contemporain sénégalais Hamedine Kane qui ouvre l’exposition avec une double broderie. Le visage de Cabral ou encore le drapeau du PAIGC y sont dessinés à la pastel, comme des symboles de la lutte anti-coloniale. Deux pages ouvertes d’un livre qui font dialoguer le contemporain de l’œuvre et l’héritage de l’activiste côte à côte.
« Cabral n’est pas mort »
Cette culture qui traverse les frontières et les générations, s’immisce aussi au sein du salon de MansA. Un séjour conçu comme un lieu de recueil, de savoir et de transmission autour des mondes africains. Installé dans le canapé, on peut choisir d’écouter Ray Charles, plonger dans le rock malien d’Aman Iman (disponibles en libre service) ou bien lire Cahier d’un retour au pays natal d’Aimé Césaire.
Rassembler autour de la culture, c’était aussi le projet de d’Amílcar Cabral. Et aujourd’hui encore, exposer l’héros de la lutte pour l’indépendance c’est apporter de la lumière dans l’ombre. La directrice de la Maison des Mondes Africains nous confiait que ce projet revenait à “répondre aux questions que je me posais à 15 ans [sur mon histoire]”. Tout comme de permettre à certains inconnus de reconnaître le visage de Cabral sur leurs photos de famille. Finalement, MansA c’est un lieu qui ressemble à la maison. Alors près de cinquante après son assassinat, la mémoire du révolutionnaire semble plus vivante que jamais. Et en voyant cette exposition, on a envie de dire : “Cabral ka mori”, comme le dit une expression en kriol, langue créole parlée en Guinée-Bissau : “Cabral n’est pas mort”.
