Deux anciennes légendes du Wu Tang-Clan s’affrontent dans une passe d’armes orchestrée par Timbaland et Swizz Beatz.
Lancée en 2020 par les producteurs états-uniens Swizz Beatz et Timbaland, (l’auteur de « Get Ur Freak On » de Missy Elliot, que vous avez peut-être déjà entendu si vous êtes allés à une soirée entre 2001 et aujourd’hui), Verzuz est une série de battle musicale en ligne, opposant deux invités de la sphère rap ou r’n’b.
Le concept est de mettre face à face des artistes de même catégorie (rappeur contre rappeur, producteur contre producteur, lyriciste contre lyriciste) et de jouer tour à tour (dix titres chacun) leurs morceaux phares, entrecoupés de petites piques bien placées.
Diffusé en live sur Instagram, chaque show réuni des centaines de milliers de spectateurs. En mai dernier, la diva du R’n’b soul Erykah Badu avait attiré près de 700 000 auditeurs pour son duel face à la chanteuse Jill Scott. La gagnante ? Les auditeurs peuvent donner leur avis, mais comme le disait Swizz Beatz à ABC News, dans Verzuz, il n’y a jamais de vainqueur officiel désigné. Les vrais gagnants, c’est nous. «The people won, the culture won, music won.».
« It’s always a competition when you do a Wu album (…) When you get 3 that agree, you get 6 that don’t agree. It’s some Earth Wind and Fire type shit. » – Ghostface Killah
Entre deux morceaux, les emcees en profitent pour évoquer l’époque où ils roulaient à 10, aux cotés de RZA, GZA, Method Man (qui affrontera Redman le 20 avril prochain), Ol’Dirty Bastard… et où « Enter the 36 Chambers » inondait les ondes des radios aux quatre coins du monde.
« It’s always a competition when you do a Wu album », (c’est toujours un concours quand le Wu-Tang Clan ait un album), lâche Ghostface Killah, « When you get 3 that agree, you get 6 that don’t agree », (quand 3 sont d’accords, 6 ne le sont pas). Concrètement, concentrer autant d’artistes capable de se produire en solo (tous les membres du WTC cités l’on fait), relevait de l’exploit.
Quant à la comparaison à Earth Wind & Fire, elle n’est pas complètement anodine, puisque le prochain Verzuz opposera le groupe de funk architecte de « September » et de « Boogie Wonderland » aux Isley Brothers. Rendez-vous prévu pour le 4 avril, faites une croix sur votre calendrier.
Visuel © Verzuz
