Chaque jour, Radio Nova met un coup de projecteur sur un titre, aujourd’hui « Define my name », de Nas & DJ Premier.
DJ Premier, c’est un des premiers grands noms du hip-hop, de ses débuts dans les 80’s dans le duo Gang Starr à ses productions pour les plus grands.
« N.Y. State of Mind », « Represent » ou « Memory Lane », autant de titres produits par lui et issus de Illmatic de Nas, un des plus gros albums de hip-hop, qui a imposé Nas comme l’un des meilleurs rappeurs à sa sortie.
À l’occasion du 30ᵉ anniversaire de ce même album, sorti le 19 avril 1994, Nas a renoué avec son collaborateur le plus emblématique sur un titre inédit, « Define my name », qui entre aujourd’hui en playlist sur Nova.
Ce son à l’instru old school et au refrain entêtant annonce, selon son communiqué de presse, un album collaboratif entre Nas & DJ Premier qui sortira courant 2024.
Boom-bap et scratch, Nas porte son nom comme un étendard
Scratchs de vinyles, sons cinglants, flow précis et ciselé, Nas renoue avec le hip-hop new-yorkais caractéristique des années 90 et qui est devenu sa marque de fabrique.
Dans ce morceau d’egotrip, il proclame haut et fort la puissance et le poids de son nom, qu’il dit exister depuis toujours, depuis l’Antiquité et même au-delà.
« My name existed forever / Before Christians came in America, even better / When click sounds of they mouths was language for humans / With stick figures in caves, my name’s written fluent »
« Mon nom existe depuis toujours / Avant l’arrivée des chrétiens en Amérique, encore mieux / Quand les cliquetis de leurs bouches étaient le langage des humains / Avec des bonhommes bâtons dans les grottes, mon nom est écrit couramment »
Nas toujours plus grand, toujours plus fort
Si Nas se décrit comme une figure qui traverse le temps et survit à toutes les évolutions, c’est parce que, dans ce morceau, il raconte qu’il est toujours un maître du rap et un MC influent, même du haut de ses 50 ans.
Malgré ses doutes, il a continué de rapper comme à ses débuts, à l’image d’Eminen ou d’autres grands noms du rap américains. Aujourd’hui, il est invincible, rempli de confiance et fier de son succès.
« At twenty, I said I’d better quit by thirty / Then by thirty, I thought by forty rapping is corny / How wrong was I. Never would have thought at fifty, new songs by Nas would be hard and live / I leave ’em scared like when they hear their name called, but ain’t nobody there »
« À vingt ans, j’ai dit que je ferais mieux d’arrêter à trente ans / Puis à trente ans, je pensais que d’ici mes quarante ans, rapper serait ringard / J’avais tellement tort. Je n’aurais jamais pensé qu’à cinquante ans, les nouveaux titres de Nas seraient forts et vivants / Je les laisse effrayés comme lorsqu’ils pensent entendre leur nom, mais il n’y a personne. »
Vue en contre-plongée sur des immeubles new-yorkais, impression de grandeur, sur la pochette du single, les deux artistes nous regardent de haut.
Les deux ont signé classiques sur classiques, et visiblement, ils n’ont pas envie de s’arrêter. Nas n’a rien perdu de son flow si prenant, et DJ Premier continue de servir des prods soignées, faisant revivre l’esprit du rap old school. On attend l’album avec impatience.
Pour finir en beauté, on ne résiste pas à vous remettre ce classique des deux artistes. Et n’oubliez pas, « The World Is Yours ».
